Nascido no Canadá, Galbraith é um dos economistas mais populares. Seus livros, com caráter de divulgação das idéias econômicas, estão sempre nas listas dos best-sellers. Estudou em Berkeley e foi professor em Harvard. Também foi assessor do Presidente Kennedy e dos candidatos democratas McCarthy e McGovern, editor da revista Fortune, embaixador na Índia e presidente da American Economic Association.
Herdeiro do velho Institucionalismo Americano, Galbraith analisou a forma na qual a economia norte-americana tem se desenvolvido depois da segunda guerra mundial. Ressaltou que se, por um lado, a concentração oligopolística tem estimulado a inovação técnica, de outro, o poder das grandes empresas ficou limitado pelos sindicatos, pelas organizações de consumidores e pela intervenção do Estado.
Obras
Modern Competition and Business Policy, 1938.
A Theory of Price Control, 1952.
American Capitalism: The concept of countervailing power, 1952.
The Great Crash, 1929, 1954.
The Affluent Society, 1958.
The Liberal Hour, 1960
The New Industrial State, 1967.
The Triumph, 1968.
Ambassador's Journal, 1969.
Economics, Peace and Laughter, 1972.
"Power and the Useful Economist", 1973, AER
Economics and the Public Purpose, 1973
Money, 1975.
The Age of Uncertainty, 1977.
Annals of an Abiding LIberal, 1979.
A Life in Our Times, 1981.
The Tenured Professor, 1990.
A Journey Through Economic Time, 1994.
The Good Society: the humane agenda, 1996.